WTO gaat Amerikaanse belastingkredieten herzien in het kader van de Inflation Reduction Act, op verzoek van China

Op 23 september 2024 kwam het WTO Dispute Settlement Body (DSB) bijeen en maakte zijn besluit bekend om een ​​panel op te richten dat belast is met het beoordelen van specifieke belastingkredieten die door de Amerikaanse regering zijn verstrekt op grond van de Inflation Reduction Act (IRA). Deze evaluatie heeft tot doel te beoordelen of deze prikkels in overeenstemming zijn met de WTO-regelgeving. Deze stap komt nadat China eerder had gezocht naar de vorming van een deskundigengroep om soortgelijke zorgen aan te pakken, een verzoek dat de Verenigde Staten tijdens de bijeenkomst van juli 2024 hebben afgewezen, wat de tweede keer is dat China om interventie van de DSB heeft gevraagd.

Het verzoek van China richt zich specifiek op verschillende belastingvoordelen die verband houden met schone voertuigen en initiatieven op het gebied van hernieuwbare energie onder de IRA. Dit omvat een reeks financiële prikkels, zoals belastingkredieten voor investeringen in energie in onroerend goed, belastingkredieten voor investeringen in schone elektriciteit, belastingkredieten voor de productie van elektriciteit uit hernieuwbare energie en belastingkredieten voor de productie van schone elektriciteit. De Chinese regering stelt dat deze subsidies onevenredig ten goede komen aan Amerikaanse producten, terwijl ze geïmporteerde goederen discrimineren, vooral die uit China. Zij beweren dat dit een schending vormt van de WTO-regels die dergelijke discriminerende praktijken verbieden.

Ter verdediging van de IRA benadrukken de Verenigde Staten dat de wetgeving een cruciale vooruitgang betekent in de richting van het bereiken van doelstellingen op het gebied van schone energie. Amerikaanse functionarissen beweren dat de belastingkredieten noodzakelijk zijn om de klimaatverandering aan te pakken en een veilige en duurzame mondiale toeleveringsketen voor schone energie te garanderen. Zij beweren dat de IRA een essentieel onderdeel is in de mondiale transitie naar schonere energiebronnen, met de bedoeling innovatie en economische groei te bevorderen.

China weerlegt dit verhaal echter door te beweren dat landen weliswaar moeten streven naar economische voordelen via een transitie naar schone energie, maar dat het nemen van protectionistische maatregelen geen haalbare oplossing is voor de klimaatcrisis. Chinese vertegenwoordigers beweren dat de subsidies onder de IRA niet alleen de eerlijke concurrentie bedreigen, maar ook de internationale inspanningen om samen te werken op het gebied van schone energietechnologieën ondermijnen.

Wat de situatie nog ingewikkelder maakt, hebben 17 landen samen met de Europese Unie (EU) aangegeven dat zij van plan zijn zich het recht voor te behouden op deelname van derden aan het proces van de deskundigengroep. Dit toont de brede bezorgdheid onder veel landen aan over de gevolgen van de IRA voor de mondiale handelsdynamiek en de markt voor hernieuwbare energie. De volgende DSB-vergadering is gepland voor 28 oktober 2024, waar verdere ontwikkelingen op dit gebied worden verwacht.